中国国务院公布的《二○○一年中国环境状况公报》显示，中国的环境质量总体变化较上一年的变化虽然不大，但中国总体环境形势不容乐观，水、大气等环境的污染依然严重。城市及其附近河段污染严重，南方地区酸雨严重，全国三百多个城市只有十个城市的空气达到一级标准。
    这个由国家环保总局发布的公报由国家环保、建设、水利、卫生、农业、林业、海洋、气象、地震和统计等部门共同编写，从水、海洋、大气和声环境，以及固体废物、辐射、耕地和土地、森林和草地、生物多样性、气候与自然灾害等方面描述了中国的环境状况。
    公报说，全国七大江河水系均受到不同程度的污染，一半以上的监测断面属于五类或劣五类水质，其中黄河、淮河和辽河由于水量大幅度下降，水体污染加重。污染程度由重到轻的水系依次是海河、辽河、淮河、黄河、松花江、长江和珠江。
    由于磷、氮污染严重，中国主要湖泊，特别是滇池、太湖和巢湖的富营养化问题仍然突出。去年全国工业和城镇生活废水排放总量也比二ＯＯＯ年增加了百分之三点二，接近四百三十亿吨。
    报导指出，中国四大海区中东海受污染程度最重，其次是渤海、黄海和南海。受无机氮和磷酸盐污染，去年中国海域赤潮的发生次数和累计影响面积均比上年有大幅度增加。赤潮等海洋灾害共造成直接经济损失约一百亿元人民币，死亡、失踪四百○一人。
    公报在列举城市空气质量状况时说，在开展大气质量监测的三百四十一个城市中，空气质量满足国家二级标准、三级标准和超过三级标准的城市比例各占三分之一。
    空气质量达到最好的一级标准的城市只有海口、三亚、肇庆等十个。颗粒物是影响城市空气质量的主要污染物。北京去年只有一半的时间空气质量达到二级或以上。