有关部门2001年对工业系统150户大中型企业人力资源结构现状的调查表明，国有企业1982年以后引进的大学以上人员流失率高达64％，而高科技民营企业的流失率仅为18.5％。流失的原因可能是复杂的，但一个主要的原因显然是：企业的工资水平难以体现人才真正的价值。北京大学的张维迎教授认为，中国企业过去享有的真正优势并不是大量的廉价劳动力，而是对高质量的人才支付低价的工资，因此这种“优势”随着人力资源体系的开放很快就会消失。
　　加入世贸组织后，更多的跨国公司进入中国，与中国企业争夺高素质的劳动力，原来相对封闭的人力资源体系逐步开放，中国的企业将面临两种选择：要么大幅度提高高级人才的薪酬，要么眼睁睁看着人才大量地流失。目前存在的劳动力廉价优势，使我们的产品在价格上具有竞争优势，但同时也为企业的长期发展埋下了巨大的隐患：一方面，如果企业仍然沉迷于“廉价劳动力”的优势中，就很难在和跨国公司的竞争中吸引人才。如果说前几年流失的是以技术人才为主的话，现在高级管理人才也将面临大量的流失。另一方面，廉价的低端劳动力是以低成本的培训投入为基础的，这样的劳动力很难进行技术创新。
　　联合国日前发布的《2002贸易和发展报告》说，美国1998年的平均工资是中国的47.8倍，但考虑到生产率因素，创造同样多增加值，美国的劳动力成本只是中国的1.3倍。如此比较，日本、韩国的劳动力成本反而比中国低20％。
　　当管理和技术的优势都完全丧失的时候，“廉价劳动力”的优势还能维持多久呢？因此，入世对于人力资源管理的一个挑战就是，我们的廉价劳动力“优势”将会在与跨国公司的“零距离竞争”中消于无形。