日本理化研究所再生科学综合研究中心近日在胚胎干细胞中查明一种蛋白质，它在胚胎干细胞生成各种组织的过程中起到类似“开关”的作用。 
　　据报道，这种起开关作用的蛋白质名为“ＧＡＴＡ”。研究人员利用基因工程方法使老鼠胚胎干细胞的“ＧＡＴＡ”含量增加，结果胚胎干细胞变成了在孕育生命阶段起重要作用的其他细胞。研究人员还同时发现，除了蛋白质“ＧＡＴＡ”，还有其他物质也起到开关作用，它们相互合作，共同决定胚胎干细胞的命运。 
　　研究人员计划通过基因技术找到所有“开关”，这样胚胎干细胞就会按人的意志生成各种组织。操作好这些“开关”，可能使普通干细胞变成真正的“万能细胞”。