在阵痛和分娩时使用抗生素，能有效地降低美国新生儿一种致命性的血液感染病，不过却也可能提高另一种细菌感染的可能。B群链球菌﹝group B streptococci, GBS﹞所引起的新生儿败血症﹝newborn sepsis﹞是一种不常见的致命血液感染病。这种感染会在出生后不久发作﹝所谓的早发性败血症﹞，几乎都是在分娩时由母体感染给新生儿，B型链球菌除了造成败血症以外，还会引起肺炎和脑膜炎。因此，美国官方在1996年开始建议那些可能会垂直感染B型链球菌给宝宝的女性在阵痛、分娩时接受抗生素治疗。
　　7月25日的新英格兰医学期刊﹝The New England Journal of Medicine﹞中有两篇新的研究报告，对这种治疗的好处和坏处进行剖析。 研究人员针对美国十五家医学中心一万三千名出生时体重过轻的新生儿进行相关研究，发现早发B型链球菌败血症的病例数在1990年代明显减少，不过另一种由大肠菌引发的早发性败血症病例确有增加，这可能是因为这些大肠菌已经对抗生素盘尼西林﹝ampicillin﹞产生抗药性所致。美国艾摩雷大学﹝Emory University﹞arbara J. Stoll博士表示，B型链球菌感染的可能性之所因此降低，可能就是因为这些更加致命的细菌如大肠菌等感染所造成的。 Stoll在接受访谈时表示，虽然大肠菌败血症的增加很令人困扰，但是现行以抗生素来预防B型链球菌的垂直感染，她认为这项治疗对美国早发性B型链球菌败血症的控制「厥功甚伟」。
　　目前引起新生儿败血症的主要元凶就是B型链球菌和大肠菌，由于B型链球菌对多数成年人不会造成什么病状，因此许多妇女感染B型链球菌而不自知。有鉴于此，美国疾病控制预防中心﹝US Centers for Disease Control and Prevention, CDC﹞建议医师在孕妇怀孕晚期进行B型链球菌的检测，来决定是不是要给该孕妇抗生素。此外，早产及产前十八个小时就破水的女性应列入高危险因子列入给药的考量之一。 然而，CDC的研究人员也发现，那些去检测B型链球菌妇女的宝宝罹患早发B型链球菌败血症的比例是其它未行检测的妇女宝宝的一半，同时，那些生下罹病宝宝的妈妈多半不具备那些B型链球菌感染的高风险因子。 B型链球菌疾病并不常见，一千个宝宝里平均只有0.5人会罹病，那些会去检测B型链球菌的女性在新生儿疾病的预防方面较为积极，因此Stephanie J. Schrag博士认为，这种细菌的检测应列入一般筛检，她并认为她们的研究报告会改变现行的医师手册。 西雅图华盛顿大学﹝University of Washington﹞的David A. Eschenbach博士则认为，大家应该更加正视抗药性的问题他希望能发展出B型链球菌的疫苗，或找出其它方式来对付B型链球菌感染。